JüRGEN HABERMAS* (Düsseldorf, 1929 -)

Depois de um século de crítica à cidade grande, depois de um século de inumeráveis e sempre frustradas tentativas de manter a urbe em equilíbrio, de salvar o centro, de organizar os espaços urbanos em quarteirões residenciais e em quarteirões comerciais, em instalações industriais e área verde, de articular os âmbitos privado e público, de construir cidades-satélites habitáveis, de sanear cortiços, de canalizar razoavelmente o tráfego, etc. 'impõe-se perguntar se o próprio conceito de cidade não está ultrapassado'. As marcas da cidade ocidental, como Max Weber a descreveu, da cidade burguesa na alta da Idade Média europeia, da nobreza urbana na Itália do Norte renascentista, da capital dos principados, reformada pelos arquitectos barrocos da casa real, estas marcas históricas confluíram em nossas cabeças até formarem um conceito difuso e multifacetado. Este pertence ao tipo identificado por Wittgenstein como parte dos hábitos e da autocompreensão da prática cotidiana: nosso conceito de cidade liga-se a uma forma de vida. Esta contudo se transformou a tal ponto que o conceito dela derivado já não logra alcançá-la